La expiación del viaje

El río del Edén
José María Merino
Alfaguara
300 páginas | 18 euros

Con la novela El lugar sin culpa, Premio Torrente Ballester 2006, José María Merino inició una trilogía en la que diferentes y concretos paisajes reales se convertirían en los espacios simbólicos que debían albergar historias introspectivas sobre el enfrentamiento y la reconciliación con los sentimientos de los protagonistas. Tres años después, en La sima, el territorio eran las montañas de León y ahora, en El río del Edén, la laguna de Taravilla del parque nacional del Alto Tajo es la geografía emocional donde Merino sitúa esta novela romántica y psicoanalítica, una travesía entre el pasado y el presente, la culpa y la redención. El viaje físico e interior que realizan Daniel y su hijo Silvio, con el propósito de depositar en la laguna las cenizas de Tere, la esposa y la madre, desencadena el movimiento interno que conduce a Daniel a enfrentarse, mediante la utilización de la voz narrativa en segunda persona (un ejercicio difícil y arriesgado que Merino supera con perfección), a diversos episodios pretéritos en los que sus celos, sus infidelidades, su falta de compromiso y el rechazo del hijo con síndrome de Down provocaron que traicionase a Tere en diversas ocasiones. Traiciones que tienen su reflejo simbólico en la elección de la misma laguna donde el conde don Julián, el personaje histórico que traicionó al rey Rodrigo facilitando la entrada de los árabes en España, ocultó su tesoro y emprendió también su propio camino de expiación.

Otro camino, otro viaje metafórico, es el río que recorre el bello paraje natural y la transformación del protagonista, entendido como el cauce de conciencia del marido que busca justificar sus engaños en los comportamientos de Tere, que él malinterpretó desde una actitud egoísta. Recorrerlo, veinticinco años después de haber soñado a su orilla la felicidad eterna, le permitirá hacer las paces con sus demonios y aspirar a una nueva vida. También el río es la corriente emocional que se va estableciendo de manera serena entre padre e hijo. De ese modo, Daniel irá descubriendo la diferente percepción de la vida que tiene Silvio, obsesionado con los marcianos, enamorado de su amiga Paula, empecinado en hablarle a la mochila donde cree que lleva a su madre dormida para siempre y cuyo afecto incondicional representa el amor como forma de conocimiento y generosidad. Sin duda, los diálogos que expresan esta relación creciente entre Daniel y Silvio son lo mejor de la novela. La ternura, los miedos, el realismo, la mirada de ambos hacia los conflictos, los sueños y la pérdida que subyacen en este venero de la trama, son un hermoso homenaje a las personas con síndrome de Down.

En El río del Edén vuelven a aparecer los temas habituales de la obra de José María Merino: el doble, desarrollado en el Daniel enamorado y entregado al cuidado de su mujer, víctima de un accidente que la deja tetrapléjica, y el otro Daniel egocéntrico y cruel; lo inefable y la otra dimensión de la realidad que recaen en el entrañable personaje de Silvio; la aventura, expresada en el viaje físico; y el dibujo considerado una expresión del inconsciente y una mirada sobre el mundo, presente en la novela con los mandalas trazados por el personaje de Tere, insertados por Merino en el inicio de cada capítulo, como símbolo de la reconciliación con el interior y el todo. La suma de estos elementos y claves, junto con el lenguaje naturalista que emplea Merino para pintar al óleo la belleza del paisaje escénico, conforman una excelente ficción que indaga en la pasión amorosa, el desasosiego y la culpa, transmitiendo una lección de humanidad que conmoverá al lector.